Le Soleil, notre étoile à nous !
Une étoile est une boule de plasma (gaz très chauds), qui émet sa propre lumière grâce à l’énergie produite en son cœur par des réactions nucléaires. Les planètes (comme la Terre) ne produisent pas de rayonnement lumineux, elles reçoivent l’énergie de l’étoile ou des étoiles autour desquelles elles gravitent.
Le Soleil est une étoile assez typique dont la masse est d’environ
2 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 kg.
La température du Soleil est d’environ 1 500 000 °C à sa surface. En son centre , elle est 2600 fois plus élevée.
Lors de sa formation, une étoile est essentiellement composée d’hydrogène et d’hélium. Durant la majeure partie de son existence, son cœur est le siège de réactions de fusion nucléaire, dont une partie de l’énergie est rayonnée sous forme de lumière.
L’étoile la plus proche de la Terre, en dehors de notre Soleil, est Proxima du Centaure. Elle est située à environ 4,22 années-lumière de la Terre.
Les étoiles sont regroupées au sein de galaxies. Une galaxie typique, comme la nôtre, la Voie lactée, contient plusieurs centaines de milliards d’étoiles.
